“O Coronavírus já não é mais o mesmo”
Por que a variante P.1 detectada em Manaus preocupa o mundo
Rosângela dá Crüz
Terapeuta e Acupunturista
Ac. de Farmácia
Na segunda onda, as medidas de restrição não foram tão efetivas quanto na primeira. Com isso, o vírus
ganhou muito espaço para se disseminar e sofrer mudanças.O coronavírus já não é mais o mesmo: desde
que foi detectado pela primeira vez em janeiro de 2020 na cidade de Wuhan, na China, ele passou por
uma série de modificações e atualizações em seu código genético, uma das alterações que mais
chamaram a atenção apareceu recentemente na cidade de Manaus, essa nova variante detectada na
capital amazonense no começo de janeiro levanta uma série de preocupações em grupos de pesquisa e
autoridades sanitárias do mundo inteiro. A nova cepa, que ganhou o nome de P.1, foi flagrada pela
primeira vez no dia 10 de janeiro em quatro indivíduos que desembarcaram em Tóquio, no Japão, após
uma viagem para o Amazonas, alguns dias depois, um estudo que envolveu mais de dez instituições
brasileiras, inglesas e escocesas detectou os primeiros casos da variante na própria cidade de Manaus,
que tudo indica ser o local de origem dessas mutações. Junto com o agravamento da pandemia no país, o
achado de uma nova variante por aqui fez com que vários países restringissem ou proibissem voos que
têm como origem ou destino o Brasil, além de Japão e Brasil, outros seis países já flagraram a P.1 em seus
territórios: Itália, Coreia do Sul, Alemanha, Estados Unidos, Reino Unido e as Ilhas Faroe, um arquipélago
europeu localizado entre a Islândia e a Noruega, no entanto, ainda não há transmissão local nesses
lugares: pelo que se sabe até o momento, todos esses casos foram importados do Brasil. Ao que parece, o
diagnóstico rápido barrou o espalhamento da nova cepa por essas nações. Mas por que a variante de
Manaus preocupa tanto? E o que ela pode significar para o enfrentamento da pandemia?
Avanço rápido em Manaus
No dia 12 de janeiro, especialistas do Imperial College London, da Universidade de Oxford, da
Universidade de São Paulo, da Universidade Federal de Minas Gerais e de outras cinco instituições
publicaram o primeiro alerta sobre a nova variante, eles fizeram a análise genética de amostras colhidas
de 31 pacientes manauaras com covid-19 que foram diagnosticados entre os dias 15 e 23 de dezembro de
2020. Desses, 13 (ou 42% do total) já apresentavam a P.1.Na última segunda-feira (25/01), o mesmo
grupo publicou uma atualização da pesquisa, em que foram contabilizado um número maior de amostras
colhidas do final de dezembro até o início de janeiro, Entre os dias 15 e 31 de dezembro, 35 das 67
amostras estudadas eram infecções causadas pela nova cepa. Isso representava 52% do total, Já entre os
dias 1º e 9 de janeiro, 41 das 48 amostras de casos de covid-19 avaliadas tiveram o P.1 como causador, o
que significa 85% do total,e esse crescimento de 33 pontos percentuais num período de apenas duas
semanas é um sinal de alarme, como admitem os responsáveis pela pesquisa: "A nova análise inclui mais
dados e sugere que os casos de covid-19 em Manaus estão sendo causados pela transmissão local da
linhagem P.1, embora outras linhagens continuem circulando", escrevem. em outro trecho, os cientistas
pedem cautela com as informações disponíveis até o momento. "Os resultados devem ser considerados
preliminares. Dados mais robustos e representativos são necessários para investigar com mais detalhes
as mudanças e a frequência desta linhagem em Manaus e em outros lugares" esse tipo de fenômeno era
tão previsível que diversos cientistas espalhados por todo o mundo já estavam acompanhando as
evoluções e mutações no vírus desde que a pandemia começou a se alastrar, no primeiro semestre de
2020. As primeiras variantes do coronavírus que levantaram maior preocupação na comunidade
internacional foram detectadas ao longo do mês de dezembro no Reino Unido e na África do Sul.
Os estudos genéticos indicavam que essas novas cepas haviam sofrido mutações nos genes que codificam
a espícula, uma estrutura que fica na superfície do vírus e permite que ele invada as células do corpo
humano para iniciar a infecção, isso, em tese, tornaria o coronavírus ainda mais infeccioso - uma vez que
ele tem mais facilidade em "invadir" as células do corpo humano - e permitiria que ele se espalhasse mais
entre a população, essa maior virulência foi observada na prática em alguns lugares do Reino Unido, por
exemplo, onde a curva de novos casos cresceu vertiginosamente de uma hora para outra ao longo dos
últimos meses de 2020, O cenário preocupante exigiu lockdowns rigorosos em algumas regiões da Europa
e até fez com que líderes de alguns países fechassem o espaço aéreo e restringissem a entrada de
estrangeiros. "O que nos chama a atenção é que recentemente aumentou o número de variantes
detectadas e algumas delas apresentam mutações iguais, mas têm origens geográficas diferentes",
contextualiza o virologista Fernando Spilki, professor da Universidade Feevale, no Rio Grande do Sul, Mas
por que esse fenômeno se tornou mais frequente nos últimos meses, "Nós atribuímos isso ao fato de que,
na segunda onda, as medidas de restrição não foram tão efetivas quanto na primeira. Com isso, o vírus
ganhou muito espaço para se disseminar e sofrer essas mudanças", responde o especialista, que também
é coordenador da Rede Corona-Ômica, do Ministério de Ciência, Tecnologia e Inovação.Além da variante
de Manaus, nos últimos dias cientistas brasileiros também flagraram novas cepas do coronavírus no Rio
de Janeiro e no Rio Grande do Sul. Ainda não se sabe ao certo o impacto delas no atual estágio da
pandemia.
O que a variante de Manaus tem?
A exemplo do que ocorreu nos exemplos citados acima, os estudos com a linhagem manauara indicaram
a presença de mutações com potencial de agravar ainda mais o cenário da pandemia, A primeira delas é
a N501Y, que também aparece nas cepas do Reino Unido e da África do Sul. Essa alteração genética mexe
justamente na tal da espícula, tornando o vírus ainda mais infeccioso.Outras duas mutações presentes na
P.1 são a E484K e a K417T. Pelo que se sabe até o momento, elas "atualizam" o coronavírus e permitem
que ele drible o sistema imune. Isso pode acontecer em indivíduos que já tiveram a covid-19 antes,
"Alguns estudos indicam que essas mutações podem ajudar o vírus a escapar dos anticorpos
neutralizantes, da imunidade natural obtida após a infecção por outras variantes ou pela vacinação",
explica o virologista Felipe Naveca, do Instituto Leônidas & Maria Deane (ILMD/FioCruz Amazônia), em
Manaus, essa possibilidade, claro, precisa ser melhor estudada pelos cientistas antes de ser confirmada
oficialmente, Não se sabe por enquanto se a nova linhagem é mais agressiva ou está relacionada a
quadros mais graves de covid-19, mas o fato de ela atingir mais pessoas já representa um risco de lotação
e até colapso dos sistemas de saúde, o que certamente tem impacto na mortalidade.
Mais infectados?
Apesar de as mutações detectadas indicarem uma maior virulência, não é possível creditar à nova
linhagem todo o caos que tomou conta do sistema de saúde de Manaus nas últimas semanas, Além disso,
a segunda onda que surgiu na Europa a partir de agosto e setembro de 2020 já era um indicativo de que
as coisas iriam se complicar novamente por aqui também. Portanto, se as medidas individuais e coletivas
de contenção da pandemia tivessem sido respeitadas e reforçadas, o estrago poderia ter sido bem menor
na capital do Amazonas (e em outras cidades do Brasil inteiro, diga-se), Passeio em família, Dia dos Pais e Self: as histórias por trás das últimas fotos de vítimas da covid-19.
E as vacinas?
As mudanças no código genético do coronavírus também levantam o temor de que as novas linhagens
consigam "escapar" das vacinas que já estão sendo aplicadas em muitos países, inclusive no Brasil, Afinal,
se as novas cepas desenvolveram estratégias para fugir dos anticorpos neutralizantes produzidos pelo
sistema de defesa, será que elas também diminuem a eficácia dos imunizantes, pelas análises feitas até o
momento, esse risco parece ser baixo, testes feitos com as vacinas da Pfizer/BioNTech e da Moderna
revelam que as doses são capazes de proteger contra as variantes encontradas na África do Sul e no
Reino Unido, o que certamente é uma boa notícia.Especialistas até especulam que pode acontecer uma
diminuição de eficácia em algumas vacinas, mas nada que comprometa seu uso em larga escala ou seus
efeitos de proteção coletiva, Em relação à versão manauara, ainda não há nenhum estudo que avalie o
poderio das vacinas diante dessas mutações, Independentemente disso, o aparecimento das novas
linhagens reforça a necessidade de vacinar o maior número de pessoas com muita rapidez."Quanto mais
gente imunizada, menor a chance das variantes aparecerem ou se espalharem"
Formas de se proteger
Mesmo diante de novas cepas, as orientações de prevenção continuam as mesmas, é importante ficar em
casa sempre que possível e, ao sair, preferir ambientes abertos e bem arejados, sempre usar máscaras e
manter uma distância de 1 a 2 metros de outras pessoas. Lavar as mãos com água e sabão ou álcool em
gel é outra atitude imprescindível, "Nós precisamos frear a evolução desse vírus e só fazemos isso
diminuindo a taxa de transmissão entre as pessoas". De forma preocupante, são aeroportos que também
apresentam potencial para espalhar rapidamente novas variantes para outras regiões. Nesse sentido,
recomendamos máxima atenção aos Estados receptores de grande número de viajantes da região de
Manaus e às autoridades de vigilância sanitária no governo federal, lembramos também que há uma
extensa rede de comunicação fluvial entre as populações ribeirinhas ao longo dos rios Negro, Solimões e
Amazonas, que inclui capitais na Colômbia e no Peru, a atenção dada aos Estados receptores de viajantes
de Manaus se estende, com maior preocupação, a essas comunidades, principalmente àquelas de difícil
acesso, com a confirmação dos primeiros casos da nova linhagem em São Paulo, pode parecer um pouco
tarde para conter o seu espalhamento pelo país. Mas Spilki afirma que políticas do tipo podem ajudar a
controlar o número de novos casos."Medidas de restrição ajudam a quebrar as cadeias de transmissão,
independentemente da cepa do coronavírus que estiver em maior circulação", reforça os virologistas.
Referências:
Rosângela dá Cruz
BBC News Brasil
